Het atelier rook naar olie, terpentine en linnen. Het zonlicht viel door de halfgesloten houten lamellen in lange banen over de vloer. De stilte was tastbaar. Enkel het zachte schuren van een penseel over doek verbrak de spanning. Theo stond voor zijn ezel. Zijn handen waren bedekt met vegen okergeel en omber. Zijn blik was…

Roos grijnsde al voordat ze op de bel drukte. De glazen deur gaf een vage spiegeling van haar silhouet: wijdvallend jasje, een eenvoudige zwarte rok tot halverwege haar dijen, een los wit T-shirt en sneakers die al een paar uur om haar voeten knelden. Jens had haar uitgenodigd voor een etentje. Informeel, zei hij. Maar…

Het huis was stil. Geen kinderstemmen, geen speelgoed, geen verplichtingen. Cheyenne had zich teruggetrokken in de slaapkamer, terwijl Remco beneden nog een glas wijn inschonk. Toen ze hem riep, was haar stem laag, haast zangerig. “Kom even naar boven.” Hij vond haar daar. In het kaarslicht. De slaapkamer veranderd in een toevluchtsoord. Op bed lag…